根據國外的經驗，收塵器有三種不同層次的選擇：首選是防塵，也就是像各種疾病一樣，預防總是比治療劃算，比如裝卸料、皮帶轉運時加個流槽，就可以大幅度減少粉塵、或者煙塵產生或處理量；在處理鋼渣等散狀料時，采用局部密封，使產生的粉塵、煙塵在其中循環消耗其動能后，粉塵就大部分自然沉降下來。這類機械防塵、除塵在國外被稱為無動力除塵，在大多數場合中的大部分都適合采用無動力除塵；至少要先采用無動力除塵預處理。
其次是輔助采用噴水霧、或者泡沫除塵。直接噴霧一方面可以使粉塵顆粒潤濕后，相互粘接、凝聚、長大，然后就容易于大氣分離；另一方面對于溫度比較高的煙氣，直接噴霧實現蒸發冷卻就可以用少量水使煙氣冷卻，體積收縮，速度降低也有利于除塵。過去的教科書、設計手冊都說噴霧除塵只適合處理50?m以上的粉塵，除塵效率只有40-70%。實踐經驗證明，由于噴霧技術的進步，通過噴霧系統可以去除10?m以上的粉塵接近、1?m以上的粉塵也能去除90-95%。比如中間包翻包、鋼渣處理采用噴霧除塵都實際達到了90-95%的高除塵效率。
因此從減排、又節能降低成本的角度考慮，要先考慮無動力除塵和直接噴霧除塵，實在不得已時才考慮第三個選擇：就是通風除塵。因為只要選擇通風除塵，就要有高耗能的風機和收塵器，節能降低成本就比較難。采用通風除塵系統時也要先考慮能耗低的電除塵，后考慮袋收塵器。按此思路反思我們現在的除塵設備實際選擇順序，就可以發現一些值得改進的問題：比如轉爐二次除塵、高爐出鐵場除塵、裝卸料除塵等許多類似應用，粉塵顆粒80%、甚至90%以上都是10?m以上，但在我國幾乎絕大多數采用通風除塵、并且用袋收塵器，就出現解決了減排問題，但運行費用都很高；轉爐LT法除塵未燃法時粉塵也是大部分是粗顆粒，但電除塵的入口濃度按照70-100克/標立米設計，造成電場多、設備龐大。當然有些電除塵器效率不穩定也是解決的實際問題。